Cette nuit-là by Linwood Barclay

Auteur:Linwood Barclay [Barclay, Linwood]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Thriller
Éditeur: J'ai Lu
Publié: 2011-01-28T23:00:00+00:00

Mes élèves furent remarquablement sages. Des rumeurs avaient dû circuler sur les raisons de mon absence. Un décès dans la famille. Les lycéens, comme la plupart des prédateurs naturels, mesurent en général la faiblesse de leur proie, et l’utilisent à leur avantage. D’après les échos, ils avaient agi ainsi avec la femme recrutée pour me remplacer. Elle bégayait très légèrement, une infime hésitation sur le premier mot de certaines phrases, mais assez perceptible pour que les gosses se mettent tous à l’imiter. Manifestement, elle était rentrée chez elle en larmes le premier jour, me racontèrent pendant le déjeuner d’autres professeurs, sans aucune trace de sympathie dans la voix. C’était la jungle dans ce lycée, seuls les forts en réchappaient.

Mais ce jour-là, ils me laissèrent en paix. Non seulement ceux du cours d’écriture créative, mais également mes deux classes de littérature. À mon avis, leur attitude ne s’expliquait pas uniquement par respect pour mes sentiments – à vrai dire, ça devait même très peu compter. Ils ne firent pas les singes parce qu’ils guettaient chez moi les signes d’un comportement différent, comme verser une larme, m’énerver contre un élève, claquer une porte, que sais-je.

Mais je ne fis rien de tel. Et ne devais donc m’attendre à aucune considération particulière le lendemain.

Jane Scavullo traîna en arrière tandis que les élèves de mon cours du matin quittaient la salle de classe.

– Désolée pour votre tante, dit-elle.

– Merci. En fait, c’était la tante de ma femme, même si je me sentais très proche d’elle.

– Peu importe.

Et elle rattrapa les autres.

Au milieu de l’après-midi, je suivais le couloir de l’administration lorsqu’une des secrétaires sortit en trombe d’un bureau et pila net en me voyant.

– J’allais justement vous chercher. J’ai appelé en salle des profs, mais vous n’y étiez pas.

– Non, puisque je suis ici, répliquai-je.

– Téléphone pour vous. Je crois que c’est votre femme.

– Très bien.

– Vous pouvez la prendre dans mon bureau.

– Merci.

Je la suivis et elle me désigna un poste téléphonique. Un des boutons clignotait.

– Pressez celui-ci.

Je saisis le combiné.

– Cynthia ?

– Terry, je…

– Écoute, j’allais t’appeler. Excuse-moi pour hier soir. Pour ce que je t’ai dit.

La secrétaire se réinstalla derrière son bureau, feignant de ne pas écouter.

– Terry, il…

– On devrait engager un autre type. Je veux dire, je ne sais pas ce qui est arrivé à Abagnall, mais…

– Terry, ferme-la, coupa Cynthia.

Je la fermai.

– Il est arrivé quelque chose, reprit-elle d’une voix basse, presque essoufflée. Je sais où ils sont.

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